Interactieve en gedocumenteerde ‘Prototyping’ is de beste oplossing voor 95 tot 98% van de Belgische sites. Deze methode is nog totaal ondergewaardeerd en zelfs amper bekend in België, terwijl ze toch tal van voordelen biedt. Enkele voorbeelden: de mogelijkheid om ideeën uit te testen, (challenger), kwalitatieve ‘live’ gebruikerstests, een gevoelige vermindering van het risico op fouten, betere communicatie tussen de verschillende tussenpersonen tijdens het productieproces...

Het gaat hier niet meer om de prototypes die werden gemaakt met PowerPoint, grafische tools, diagramsystemen of internetsofware! Maar wel om interactieve en gedocumenteerde prototypingoplossingen (zoals Axure) die de creatie van volledige scenario’s op reële schaal mogelijk maken.

De prototyping is een echte storyboard van alle pagina’s en van alle workflows (met inbegrip van het foutbeheer, de funnels, de landing pages, …) waaruit een website bestaat. Hij bepaalt het stramien van een site, zowel op het vlak van informatie-infrastructuur (structuur en plaatsing van de gegevens) als wat het concept van de interacties betreft (dat een antwoord probeert te bieden op de problemen met datastromen en de logica, helderheid en eenvoud van de informatie).

Onder leiding van de marketeer en de information designer (verantwoordelijk voor het maken van het prototype) moet de prototyping al zijn ‘best practices’ integreren op het vlak van conversie en persuasion marketing (ergonomie, structuur en visuele benadering van de copywriting, factoren van geruststelling, enz.). Deze essentiële productiefase vormt de  inleiding op de gebruikerstesten, het design en de technische ontwikkeling van iedere internetsite.

Door de prototyping achterwege te laten als voorbereiding op een webproject riskeer je onmisbare elementen te vergeten, slechte communicatie tussen de verschillende tussenpersonen of, erger nog, te veel vrijheid voor de creatievelingen en de ontwikkelaars.

En toch, hoewel de prototyping ieder misverstand tussen de marketeer en de design- en ontwikkelingsteams uit de weg moet ruimen, mag hij geen rem zetten op de creativiteit. Het is dus ten zeerste aangeraden om de creatieve directeur en de hoofdontwikkelaar te laten deelnemen aan de prototyping.

Interactiviteit, sleutel van gebruikerservaring

De internetter (zijn noden, zijn online gedrag, …) staat centraal bij prototyping. De gebruikerstests zijn essentieel om de prestaties te meten van het prototype en het scenario te optimaliseren, en dit zelfs voor je dure grafische ontwikkelingen en IT opstart. Zo biedt de interactieve prototyping in low/high fidelity de nodige kwaliteiten, zelfs zonder design, om live bij een panel gebruikers te prestaties van de site te simuleren.

Documentatie, sleutel van samenwerking tussen information designer, creatieveling en ontwikkelaar

Ieder element dat in het prototype is geïntegreerd kan worden gedocumenteerd. Dit staat garant voor een duidelijke briefing vanwege de marketeer en de information designer voor de IT-developers.

De ‘geëvolueerde’ prototyping blijft nog marginaal in België, terwijl hij bijna 80% van de problemen van siteconversie oplost die te maken hebben met gebruikerservaring. Dergelijke problemen komen gewoonlijk voort uit de erosie van het concept die optreedt in de loop van het proces, tussen het oorspronkelijke idee en de uitvoering.

Maar zelfs als de marketeer zich bewust is van de risico’s, beschikt hij niet altijd over een voldoende budget voor een interactieve en gedocumenteerde prototyping, aangezien dit zoveel tijd in beslag neemt. De creatieveling heeft nochtans niet als taak om een overtuigende site te ontwikkelen, en het is niet aan de ontwikkelaar om de site gebruiksvriendelijk te maken. De verantwoordelijkheid hiervan ligt bij de marketeer. En zijn enige optie om de controle over de productie van de site, en dus over de realisatie van zijn online strategie, te behouden is de interactieve en gedocumenteerde prototyping.