Gerald Claessens, oprichter van Knewledge: Mijn internetavontuur begon in 1996, toen ik in een klein webagentschap in Luxemburg werkte als verantwoordelijke marketing. Ik verliet het agentschap in 1999 om PublicityWeb op te richten, een agentschap gespecialiseerd in webranking. Toen was er nog geen sprake van Google, maar eerder van tips om plaatsjes te stijgen in de AltaVista zoekmachine. Na jaren gestage vooruitgang traden wij toe tot de groep Hi-Media (2005). In september 2008 heb ik al mijn aandelen in PublicityWeb verkocht aan de groep Hi-Media om me in een nieuw avontuur te storten: Knewledge. Dit project berust op een geïntegreerde aanpak, en wil bedrijven helpen om hun sites te optimaliseren voor de zoekmachines, de aankoop van gesponsorde links te beheren, en het verkeer te analyseren dat hiervan het resultaat is. Een combinatie van diensten die de ROI van investeringen in interactieve markering wil maximaliseren, vooral omdat wij ook het team opleiden dat verantwoordelijk is voor de website, zodat dit werk ook op lange termijn duurzaam wordt.

-Waarom PublicityWeb verlaten om terug te keren naar dezelfde business?

Ik had een afwijkend gezichtspunt over de strategie van de groep, en ik wou ook mijn carrière om meer persoonlijke reden een andere richting uitsturen.

-De SEM agentschappen tieren welig op de Belgische markt. Hoe denkt u het verschil te maken?

Er zijn inderdaad steeds meer concurrenten. Maar de markt is in volle bloei, en er blijft dus plaats voor de nieuwkomers. Vooral omdat de Belgische markt bestaat uit grote spelers zoals iProspect (Aegis Media), PublicityWeb (Hi-Media) en Queromedia (Fortis venturing), die het opnemen tegen het onafhankelijke bSeen en andere nieuwe agentschappen die onlangs verschenen (Semetis en NetSociety).
Het bijzondere aan deze agentschappen van de nieuwe generatie is dat zij een veel opener aanpak hebben, meer transparant wat de werkomstandigheden en de contracten betreft die zij afsluiten met de klanten.
De werkwijze van Knewledge verschilt in die zin van de concurrenten dat zij gebaseerd is op advies, begeleiding en vorming van de teams die al ter plekke zijn in de bedrijven. Voor de natural page ranking probeer ik de interne webmasters te bereiken, de ontwikkelaars of elke persoon die rechtstreeks de technische kant van de website onder zijn hoede heeft. Knewledge focust zich eerder op het aspect advies en begeleiding dan op gewoon beheer van de klantenaccounts. Terwijl de adviezen qua natural ranking eerder bestemd zijn voor de webmasters, richt de consultancy in Adwords zich voornamelijk tot het marketing team.

-Google Adwords en Analytics zijn systemen die binnen ieders handbereik liggen, ook van de simpele gebruiker. Waarom dan beroep doen op een gespecialiseerde consultant?

Dat is waar. Deze tools zijn gemakkelijk te gebruiken zolang de marketing aanpak eenvoudig blijft. Maar wanneer een bedrijf een meer complexe strategie ontvouwt voor de ontwikkeling van de marketing (leads genereren met controle over de verwervingskost, strategie voor de ontwikkeling van de verkoop, gebruik van het netwerk van zoekmachine en content) wordt alles veel ingewikkelder. Men zou, kort samengevat, kunnen zeggen dat "Google Adwords eenvoudig ingewikkeld is, of ingewikkeld simpel!"

-Hoeveel tijd vraagt het om een webmaster op te leiden in de SEM technieken?

Wat ranking betreft kunnen enkele dagen begeleiding volstaan om een inventaris op te stellen van wat er gedaan moet worden om de situatie op een website te verbeteren. Wat Adwords echter betreft is de situatie moeilijker: alles hangt uiteindelijk af van de strategie van het bedrijf. En dus kan in sommige gevallen een begeleiding niet voldoende blijken en is het nodig om beroep te doen op een extern bedrijf voor de opvolging van het beheer van de marketing.

-Wat zijn de tarieven die u toepast voor de diensten die u aanbiedt aan een markt die toch voornamelijk uit KMO bestaat en waarbij de Google marketing quasi gratis is?

De tarieven zijn gebaseerd op de duur van de prestatie; een gezonde aanpak. Wat Adwords betreft zou men kunnen evolueren naar verschillende modellen van vergoeding in functie van de prestaties en de bedragen van de campagnes. Het achterliggende idee: een aanpak die beter aangepast is aan de business van het bedrijf.

-De honoraria die de SEM agentschappen toepassen kunnen sterk variëren, zonder enige verklaring... Kan u deze realiteit bevestigen?

Helemaal juist! De omvang van de prestaties van SEM agentschappen evolueert vaak in functie van de strategieën van het bedrijf. Daarom dat de aanpak van Knewledge zo origineel is: een transparante benaderingswijze die in overleg met het bedrijf genomen wordt.

-En hoe zit het met uw klanten: al contracten getekend?

We zijn in onderhandeling... Meer kan ik momenteel niet zeggen.
(NVDR: tot een van de eerste klanten van Knewledge behoort Ogone, leader in betaalsystemen op het Belgische internet).